Qué tan probable es tener gemelos o mellizos

Al recibir la noticia de que serás madre, empiezan las preguntas sobre lo que pasará: ¿qué tal será el embarazo?, ¿será niño o niña?, ¿será más de un bebé?, ¿gemelos o mellizos?

En algunas familias es muy común que en varias generaciones haya parejas de gemelos o mellizos, abriendo la pregunta a qué tan probable es tener un embarazo múltiple. Respondemos esta y otras preguntas aquí.

Mellizos y gemelos, ¿son lo mismo?

En muchas ocasiones los términos Mellizos y Gemelos se usan como sinónimos o se mezclan, pero existe una diferencia importante entre ambos.

Los mellizos son dos bebés formados a partir de dos óvulos distintos, cada uno fecundado por un espermatozoide aparte, que dieron lugar a dos cigotos independientes. Por este motivo, médicamente los mellizos son llamados bicigóticos o bivitelinos.

Por su parte, los gemelos son hermanos que vienen de un mismo óvulo que, tras luego de ser fecundado por el espermatozoide, se divide en dos partes por “accidente”, dando lugar a dos embriones, por esto se denominan monocigóticos o univitelinos.

A diferencia de los mellizos, al venir de un mismo óvulo la información genética es la misma, por eso se habla de “gemelos idénticos”. En los mellizos el grado de similitud en sus genes es igual al que puede haber entre hermanos no mellizos.

¿Qué tan probable es tener mellizos y gemelos?

De acuerdo con los datos de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), a nivel mundial las probabilidades de tener mellizos por concepción natural son aproximadamente del 1,1%, se estima que 1 de cada 90 embarazos son de mellizos. Las probabilidades de tener gemelos son de un 0,4%, 1 de cada 250 gestaciones.

Un dato interesante es que las probabilidades de tener mellizos por tratamientos de reproducción asistida son mucho más altas, ya que normalmente se implantan 2 o 3 óvulos fecundados en la matriz de la mujer. Se calcula que, en estos casos, las probabilidades de tener mellizos aumentan hasta el 30-35%. Es decir, aproximadamente 1 de cada 3 embarazos por técnicas de reproducción asistida son múltiples.

¿Y los trillizos?

Si el nacimiento de mellizos o gemelos es poco frecuente, aún más el de trillizos. Sin contar los casos de fecundación asistida, solo 1 embarazo es de trillizos entre 8.100 gestaciones (el 0,012%).

Ahora, engendrar cuatrillizos de forma natural es tan improbable que se estima que hay 1 solo caso entre cada 729.000.

Factores que hacen más probable tener mellizos

Aunque son poco probables los embarazos de mellizos y gemelos, algunas mujeres tienen más probabilidades de vivirlo. Estos son algunos factores que lo aumentan:

– La edad de la mujer: con el paso de los años, la fertilidad de la madre se reduce, pero las posibilidades de tener un embarazo múltiple aumentan. Tener un embarazo múltiple es más probable en un 4% entre los 30 y los 34 años, un 5% entre 35 y 40 años. Incluso, después de los 45 años, el 70% de las gestaciones son de mellizos. Con la edad aumenta la producción de la hormona que origina la ovulación, por esto hay ovulación múltiple.

– La herencia genética: las posibilidades de tener mellizos se duplican cuando ya hay mellizos en la familia de la madre. Aunque la familia del hombre esté llena de mellizos, esto no aporta a que aumente la probabilidad de que su pareja tenga mellizos. Pero sí influye en la herencia a sus hijas.

El peso corporal: un estudio de la Academia Estadounidense de Ginecología y Obstetricia concluye que las mujeres con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 tienen una tendencia más alta a tener ovulación múltiple y a engendrar mellizos. Lo mismo sucede en el caso de mujeres más altas, a comparación de mujeres de estatura promedio o baja.

– Haber tenido mellizos antes: si previamente ya tuviste un embarazo múltiple sin fertilización asistida las probabilidades de repetir se multiplican.